石榴石是一種島狀結構的鋁(鈣)硅酸鹽，是天然磨料礦物之一。據成分不同可分為鐵鋁、鈣鋁、鎂鋁、鈣鐵、錳鋁榴石等多種類型。該類礦物以單類型產出的較少，多為兩種以上的混合型，其中以鐵鋁的硬度為最高。

鐵鋁石榴石，成分Fe3Al2[SiO4]3，又稱貴榴石。晶體常呈菱形12面體四角38面體。紅、褐紅或暗紅色。硬度7.5-8，比重4.0-4.2。

因其硬度大（莫氏硬度7.5-8），晶形好，經破碎后具有鋒利的棱角，適用于天然磨料和噴砂拋光材料。主要用于飛機、輪船、汽車制造中的金屬拋光，高質量家具拋光，顯像管拋光，陶瓷玻璃的拋磨，皮革、橡膠的磨光以及代替酸腐蝕而用于鋁型材生產的工序等。作為“天然的金剛砂”，國際市場每年的生產量和消費量均在不斷增大。

石榴石強度好，抗摩擦力強，不含游離的二氧化硅，密度高，不含有機質，可用作砂層型過濾材料，頂部無煙煤，中間石英砂，底部是石榴石。用于工業過濾系統和游泳池，起消除污染、凈化水質作用。

據報導在美國此項用途占石榴石總耗量的43%~45%。其中，石榴石濾料主要以硬度最大的鐵鋁石榴石為主。

石榴石濾料由化學性能穩定的天然硅酸鹽礦物石榴石加工而成，它熔點高、比重大、硬度大、耐酸耐磨度強、化學穩定性好，是一種新型耐磨凈水材料。

石榴石在用作砂礫層的水過濾器的過濾介質上具有強大的競爭能力，展示了廣闊的前景，因為它具有某些過濾介質所沒有的有點，如石榴石做水過濾器的過濾介質是不含有機物質、無破碎或磨碎的礦物，同時也不含酸溶組分和其他細粒物料  。