據(jù)美國科技媒體theDrive網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶”專欄1月30日報道，公開數(shù)據(jù)表明，俄羅斯的一顆“檢查衛(wèi)星”已改變其在軌道上的位置，接近美國的KH-11間諜衛(wèi)星。 俄羅斯在軌道上有許多所謂的“太空裝置檢查員”，美國政府和其他國家警告這些俄羅斯衛(wèi)星可能會被用來搜集其他衛(wèi)星的情報，或被用作“殺手衛(wèi)星”來摧毀那些目標(biāo)。

俄羅斯“檢察員”衛(wèi)星接近美國KH-11“鎖眼”間諜衛(wèi)星

2020年1月30日，普渡大學(xué)的研究生，研究大氣動力學(xué)的邁克爾·湯普森（Michael Thompson）在Twitter上發(fā)布了有關(guān)俄羅斯“檢查衛(wèi)星”Cosmos 2542（也寫為Kosmos 2542）的詳細(xì)信息，似乎正在使其軌道與“USA245”衛(wèi)星同步，這顆美國衛(wèi)星被認(rèn)為是國家偵察局的KH-11圖像采集間諜衛(wèi)星之一。根據(jù)美國政府網(wǎng)站Space-Track.org的數(shù)據(jù)，俄羅斯于2019年11月25日從普列塞茨克國際天文臺發(fā)射了這顆特殊的衛(wèi)星，該網(wǎng)站提供了美軍聯(lián)合太空作戰(zhàn)中心和美加北美航空航天防御司令部的太空發(fā)射公共數(shù)據(jù)。這只是克里姆林宮在過去十年中發(fā)射進(jìn)入軌道的眾多”空間裝置檢查員”和其他”好奇的”衛(wèi)星之一。

從2020年1月20日開始，Cosmos 2542進(jìn)行了一系列機(jī)動以更改其位置和時機(jī)，以匹配USA 245的“軌道期”。 湯普森解釋說，俄羅斯衛(wèi)星以前曾與美國衛(wèi)星在同一平面上圍繞地球運(yùn)行，但這種方式使得兩者僅每11至12天彼此靠近一次。但是現(xiàn)在Cosmos 2542的運(yùn)行方式意味著它現(xiàn)在對USA245具有持續(xù)的觀測能力，距離大約150至300公里。

這個距離以地面的標(biāo)準(zhǔn)看似乎并不“接近”，但它是針對在真空中以每小時數(shù)千英里的速度在地球上盤旋的物體。 湯普森在推特上說：“相對軌道實(shí)際上設(shè)計得非常巧妙，當(dāng)兩顆衛(wèi)星首次進(jìn)入太陽光時，Cosmos2542可以觀測KH11的一側(cè)，而當(dāng)它們進(jìn)入陰影時，它已經(jīng)遷移到了另一側(cè)。”所以俄羅斯衛(wèi)星有機(jī)會觀測到USA245的兩側(cè)。

美國國防情報局繪制的衛(wèi)星攻擊的幾種方法

目前尚不清楚，在這個新軌道上Cosmos 2542會做什么特別的事。一種可能性是，它可能會使用星載系統(tǒng)（例如攝像機(jī)或其他傳感器）來收集有關(guān)KH-11的信息，而KH-11的功能是高度保密的。俄羅斯國防部表示該衛(wèi)星的確切功能是保密的，但據(jù)國際文傳電訊社轉(zhuǎn)述俄羅斯太空網(wǎng)的報道，除了作為“檢查員”角色來監(jiān)視其他衛(wèi)星外，其攝像機(jī)還具有對地球成像的能力。它也可能會收集具有額外價值的電子信號情報數(shù)據(jù)。

除此之外，Cosmos 2542能夠進(jìn)入該位置的能力是顯著的，而這恰恰是美國政府過去指出的潛在“殺手衛(wèi)星”的證據(jù)。機(jī)動性很強(qiáng)的小型衛(wèi)星可能會靠近到足以使用多種手段破壞太空中另一個物體的運(yùn)行，使其失效或損壞。這些手段從電子戰(zhàn)干擾器到定向能武器，例如激光。

當(dāng)它抵達(dá)間諜衛(wèi)星附近時，可能只需噴灑化學(xué)藥品或其他遮蓋相機(jī)鏡頭的材料即可。 如果攻擊衛(wèi)星能夠處于良好的位置，則低功率激光器還可能會永久性地使光學(xué)元件失明。 殺手衛(wèi)星也可以簡單地撞擊其預(yù)定目標(biāo)以摧毀它。

無論Cosmos 2542在做什么或不在做什么，它的當(dāng)前位置顯然是有意的，值得注意的是，這幾乎不是第一次發(fā)生類似的軌道匯合，這些衛(wèi)星過去也可能在檢查過其他外國衛(wèi)星。

俄羅斯Cosmos2542衛(wèi)星于2019年11月25日發(fā)射

美國太空部隊(duì)的近期任務(wù)之一是簡單地理解未來太空戰(zhàn)爭的實(shí)際狀況，這是一個日益現(xiàn)實(shí)的前景，正如“戰(zhàn)爭地帶專欄”在過去多次強(qiáng)調(diào)的那樣。

總體來說，美國對俄羅斯衛(wèi)星是高度警惕的。美國媒體對俄羅斯衛(wèi)星的威脅分析反映了美國的焦慮。而美國新成立的太空部隊(duì)正是為了應(yīng)對這種威脅。美國自己也非常可能對其他國家的衛(wèi)星采取同樣的行動。這一點(diǎn)是中國必須要面對的。