據《英國防務周刊》網站2020年1月27日報道，瑞士斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）最新研究報告表明，中國是僅次于美國的世界第二大武器生產國。俄羅斯排在第三位，中國已經領先俄羅斯。這項研究代表了迄今為止中國企業武器生產的最全面情況。
中國已成為世界第二大武器生產國
過去，由于缺乏透明度，中國軍工企業的營業額要么未知，要么難以可靠估算。因此，SIPRI此前都沒把中國列入全球百強軍工企業年度排行榜中。不過此次SIPRI已經獲得了2015-2017年度四家中國主要軍工企業的可靠軍售信息。SIPRI研究了財務信息公開透明的這四家中國頭部企業，這些企業共涉及三大常規武器生產部門：航空航天、電子和陸軍裝備系統。隨著這些企業公開信息的日益增多，現在有可能對中國武器工業的規模作出合理精確估算。
根據2015-2017年的武器銷售額，SIPRI將中國四大軍工企業與世界其他地區的知名軍工企業進行了對比。2017年，在SIPRI評選的世界百強軍工企業前20名中，美國11家，西歐6家，俄羅斯3家，其中不包括中國企業。如果將上述四家中國軍工企業都收錄進去的話，它們都將躋身前20強，綜合估計其軍售總額為541億美元。其中有三家公司將躋身前十強。
中國四家軍工企業排名進入前20名
中國最大的軍工企業是中國航空工業集團公司（AVIC），該公司的軍售總額達201億美元，位列世界第六。中國北方工業集團公司（NORINCO）以172億美元的銷售額位列百強的第八位。事實上，北方工業集體公司已經成為世界第一大陸軍裝備系統生產商。緊隨其后排在第九位的是銷售額為122億美元的中國電子科技集團（CETC）。中國兵器工業集團有限公司（CSGC）排在第19位。
與全球其他大多數知名軍工企業相反，中國軍工企業往往是一個企業只專注于單一品種或少數種類的武器產品，更加專業化。例如中航工業（AVIC）主營飛機和航空電子設備。而大多數大型國外軍工企業產品序列覆蓋范圍相對更廣，單一企業就可涵蓋航空航天、陸軍裝備系統甚至船舶制造等多個領域。
俄羅斯軍工銷售額已落后于中國
不過，英國防務周刊稱，SIPRI統計的排行榜也可能不是很準確。因為從公開信息做出的估算很可能仍然低估了中國軍工企業的營業額。由于中國軍工企業軍售數據缺乏透明度，這樣仍然會阻礙人們對中國軍工行業的全面了解。但這項新的研究報告仍是一項重要的研究，為進一步更全面地估算中國軍售額奠定了基礎。
