伸縮器伸縮節分為：波紋伸縮節、套筒伸縮節、方形自然補償伸縮節等幾大類型，其中以波紋伸縮節較為常用，主要為保障管道安全運行，其具有以下作用：

 　 1.補償吸收管道軸向、橫向、角向受熱引起的伸縮變形。

 　 2.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。

 　 3.吸收地震、地陷對管道的變形量。

 　伸縮器（膨脹節）主要用于補償管道因溫度變化而產生的伸縮變形，也用于管道因安裝調整等需要的長度補償，主要分為彎管式膨脹節、波紋管膨脹節和套管伸縮節 3種結構形式。彎管式膨脹節將管子彎成U形或其他形體，并利用形體的彈性變形能力進行補償的一種膨脹節。它的優點是強度好、壽命長、可在現場制作，缺點是占用空間大、消耗鋼材多和摩擦阻力大這種膨脹節廣泛用于各種蒸汽管道和長管道上。