杭州2月7日電(童笑雨 柯溢能 吳雅蘭)2月7日，浙江大學醫(yī)學院谷巖研究員課題組和王朗副研究員課題組的研究成果在線發(fā)表于國際頂尖學術期刊《科學》。該成果揭示，大腦中的免疫細胞小膠質(zhì)細胞通過清除突觸而引起記憶遺忘。
海馬體位于大腦丘腦和內(nèi)側顳葉之間，是負責記憶的編碼和存儲的一個重要腦區(qū)。在這里，記憶信息被編碼于一些神經(jīng)元中，稱之為記憶印跡細胞，它們當中的突觸聯(lián)系是儲存記憶的“倉庫”。
記憶是如何隨著時間而消退的？經(jīng)過3年多的努力，浙江大學醫(yī)學院谷巖研究員課題組和王朗副研究員課題組首次發(fā)現(xiàn)，用于免疫的小膠質(zhì)細胞通過清除突觸而引起記憶遺忘。
研究現(xiàn)場。 盧紹慶 攝為計算記憶保留了多少，課題組通過在一個場景中給小鼠施加電擊刺激來檢測。
谷巖介紹，正常的小鼠對于環(huán)境總是充滿好奇四處活動，但若留有被電擊的恐懼記憶，它就會因為害怕而呆在那里不動。“我們通過計算單位時間內(nèi)小鼠處于靜止不動的時間，來衡量小鼠記憶保留的情況。”
從小鼠的實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，遺忘的同時伴隨著印跡細胞激活率的下降，大腦中的免疫細胞小膠質(zhì)細胞是“罪魁禍首”。
“當時，我們將清除小膠質(zhì)細胞的小鼠進行了實驗，發(fā)現(xiàn)其恐懼反應比對照組更加明顯，處于靜止狀態(tài)的時間是對照小鼠的2倍多。”谷巖說，科研人員研究發(fā)現(xiàn)，記憶印跡細胞之間的突觸不僅是公路間相聯(lián)系的“橋梁”，而且也是儲存記憶的“倉庫”。小膠質(zhì)細胞好比“拆遷隊”，把“橋梁”拆掉了，儲存在其中的記憶信息也就無法繼續(xù)傳遞下去，最終導致了記憶遺忘。
同時，研究進一步表明，小膠質(zhì)細胞的突觸吞噬作用可能是在沒有神經(jīng)發(fā)生的大腦區(qū)域，或缺乏神經(jīng)發(fā)生的哺乳動物大腦中介導遺忘的一種更為普遍的機制。
谷巖表示，隨著研究的深入，未來可能對疾病導致的記憶損傷和記憶丟失有更清楚的理解。從長遠來看，這項工作也為研究長期記憶的鞏固和不良記憶的消除提供了前瞻性的基礎鋪墊。
據(jù)悉，論文共同第一作者為醫(yī)學院2016級博士生王超和2017級博士生岳惠敏，論文通訊作者為谷巖研究員和王朗副研究員。(完)
