前言
當看到中國男籃和希臘、加拿大分在同一組時，你甚至會對這支飽受口誅筆伐的敗軍之師產生一絲同情，因為他們明知道出線概率不到0.01%，也必須去承受這種痛苦。于是，以何種心態去迎接奧運落選賽，成為杜鋒掛帥后的這支中國男籃面臨的首要問題，化痛苦為坦然，男籃要讓“受虐”變得有些意義。
11月27日晚，2020年東京奧運會男籃落選賽分組抽簽儀式在國際籃聯（FIBA）總部瑞士進行。最終，中國男籃與希臘、加拿大、捷克、土耳其、烏拉圭分在同一賽區，其中和希臘、加拿大同分在該賽區的A組。根據規則，只有獲得賽區第一的球隊才能取得東京奧運會資格。
奧運落選賽將于2020年6月23-28日舉行，4個舉辦國家為加拿大（維多利亞）、克羅地亞（斯普利特）、立陶宛（考納斯）和塞爾維亞（貝爾格萊德）。中國男籃在今年夏天的本土世界杯上遭遇滑鐵盧，錯失了直接晉級奧運會的資格，在奧運落選賽歷史上，還從未有亞洲球隊突圍，中國男籃本次前往維多利亞必定也是九死一生。
具體分組情況如下：
貝爾格萊德（塞爾維亞）：塞爾維亞、意大利、波多黎各、多米尼加、新西蘭、塞內加爾
考納斯（立陶宛）：立陶宛、波蘭、斯洛文尼亞、委內瑞拉、韓國、安哥拉
斯普利特（克羅地亞）：克羅地亞、俄羅斯、巴西、德國、墨西哥、突尼斯
維多利亞（加拿大）：加拿大、希臘、捷克、土耳其、中國、烏拉圭
中國男籃為何流落至落選賽？
2020年東京奧運會將有12支球隊參加，除去東道主日本隊，還剩11個名額。根據國際籃聯制定的資格分配規則，在此前結束的男籃世界杯上，將有7支球隊直接獲得東京奧運參賽資格，剩下的4個名額通過落選賽產生。
在男籃世界杯上主場作戰的中國隊，最終以2勝3負的戰績位列M組第2，由于在4支17-32位排位賽小組排名第2的球隊中凈勝分墊底，因此，球隊只名列本屆世界杯的第24名，失去了直接晉級東京奧運會的機會。
在令中國球迷刻骨銘心的和波蘭隊的那場比賽中，周琦發邊線球失誤，導致球隊遺憾失利，此后引發連鎖反應，輸給委內瑞拉和尼日利亞，境遇也產生天壤之別，從最初開始被外界看好在世界杯小組出線，到最終淪落至落選賽爭奪奧運資格。
想要獲得奧運資格需滿足什么條件？
參加本次落選賽的24支球隊，被FIBA根據實力和成績分成六檔，每檔4支球隊。FIBA制定了分組抽簽的詳細規則，在進行賽區小組的分配時，他們將把第一檔、第四檔和第五檔的球隊抽入A組，第二檔、第三檔和第六檔的球隊抽入B組，以保證每個賽區小組的實力均衡。
中國隊是第五檔球隊，和第一檔球隊希臘和第四檔球隊加拿大分在加拿大維多利亞賽區的A組，而同賽區B組包括捷克、土耳其和烏拉圭三支球隊。
根據規則，A、B每個小組3支球隊將進行循環賽，各小組前兩名進入賽區淘汰賽，這4個隊再決出賽區頭名球隊，而只有賽區第一才能獲得出戰東京奧運會的資格。
也就是說，哪怕中國男籃在A組力壓另外兩個對手中的1個，從A組出線，但要想獲得賽區頭名簡直比登天還難，所以中國男籃晉級東京奧運會的希望非常之渺茫。
同組對手都什么水平？
面對中國男籃與希臘、加拿大同處維多利亞賽區A組的結果，你或許會為這支敗軍之師感到一絲同情。
東道主加拿大已經有多名NBA球員表示，會在明年落選賽為國家隊出戰，而且他們坐擁主場之利，對獲得奧運會資格志在必得。效力于NBA丹佛掘金隊的穆雷就明確表示要為國家出力征戰此次落選賽，而“人才濟濟”的加拿大男籃，穆雷并不是唯一的頂級球員。
另一個對手希臘是歐洲傳統強隊，除了NBA上賽季的MVP“字母哥”阿德托昆博，還有效力于帕納辛納科斯的卡拉西斯，在本賽季也以場均9.31次助攻的表現，高居歐洲籃球聯賽的助攻榜的第一位，整體實力遠遠強于中國男籃。
世錦賽和奧運會，面對希臘男籃1勝5負、面對加拿大男籃0勝5負，這就是中國男籃與這兩支球隊曾經的交手記錄，因此，在相對而言同樣殘酷的落選賽上再度遭遇這兩支球隊，中國男籃想擊敗其中的任何一支的確是困難重重。
毫無機會為何還要去受虐？
在世界杯結束之后，男籃主帥李楠引咎辭職，網絡一片罵聲，對其攻擊不絕于耳。而對于男籃參加此次落選賽的前景，輿論也是一片哀鴻。
然而在敏感時刻，中國籃協宣布了一則對球隊來說無疑是雪中送炭的好消息——廣東主帥杜鋒將接替李楠的位置，出任中國男籃主帥并帶領球隊參加落選賽。
在接受媒體采訪時，杜鋒袒露了自己決定出任中國男籃主帥的心路歷程。他知道自己面對的是什么，也明白困難有多大。在中國男籃家門口兵敗世界杯之后，這支隊伍被推到了風口浪尖上，關于主教練的爭議也十分巨大。在這種困境之下，要想在奧運會落選賽上出線幾乎是不可能完成的任務，但他還是義無反顧。
對于為何毫無出線機會還要去落選賽上受虐？對此杜鋒表示，希望中國男籃到2023和2024年時隊伍能有一個變化，而明年6月的奧運落選賽，將是這次蛻變的起點。他將會為球隊去發掘更多有能力、有潛力的球員，讓這些年輕球員看一看，跟歐美隊伍的真實差距，去感受一下世界大賽。
更為重要的是，如何更好的重塑中國男籃的形象，提升他們在球迷中的地位和信心，是包括杜鋒在內每個教練和球員共同的目標。
