張飛的特有兵器“丈八蛇矛”和關羽的青龍偃月刀一樣，在《三國演義》的影響下而被廣為人知。在新版電視連續劇《三國演義》中，我們可以看到張飛的“丈八蛇矛”像蛇一樣彎著頭。更令人驚奇的是他的長矛邊緣像毒蛇一樣雙峰并立很是威武。雖然看著很是好看，但是這“蛇矛”只是人們憑空想象出來的，在戰場上并沒有什么用。

原因實際上并不復雜，長矛和戟這種突刺類武器的殺傷力，取決于鋒利的尖刃產生的壓力，矛的前面有兩個尖銳之處，會很明顯地降低壓力，并且兩點的穿透力不如單個點，而且其中的新月形的長矛邊緣增加了遇到障礙的可能性，很容易折斷尖端，其裝飾性明顯大于了實在性。

所謂的“丈八蛇矛”其實是小說家為使張飛增添英勇氣質而捏造的一件藝術品。 在《三國志·張飛傳》中曾記載道他在長板坡鬧事時，他只是說：“據水斷橋，瞋目橫矛”。那么，到底有沒有“蛇矛”這個名字的來源？

事實上是有的，漢代時稱“丈八長矛”為"矟"，例如《釋名·釋兵》中所述：“矛長丈八曰矟，馬上所持。”，"矟"的讀音和朔相同，所以又被稱為槊。由于矟和蛇的讀音相似，矛的形狀又像蛇，所以后來"丈八之矟"的稱呼也被稱為“丈八蛇矛”，在后世中廣泛流傳，特別是繡像本《三國演義》中把丈八蛇矛的矛頭畫成了像蛇一樣長而彎曲的形狀，這就有點遠非其本意了。

那么這個丈八長矛到底有多長呢？漢朝時的一丈八尺，在今天大約是4.15米。這個長度并不夸張。兩軍對峙，雙方向前刺出長矛，矛長的人便可以首先刺傷對方。但是，矛的長度并不是越長了越好，而是根據使用者的體力和熟練程度不同，長矛的長度也不同，太長的長度對于單個士兵來說是很難操作的，并且不靈活。

但是，古代的矛一般都超過3米。秦兵馬俑坑中最長的矛是6.7米，這可能不是實際的戰斗兵器，而是禮儀兵器。如果用于實戰，至少需要兩個人才能使用。這種長矛的作用就是用眾多這樣的長矛來共同對付敵人的騎兵沖擊。

在三國時期，長矛是一種標準武器，許多部隊都裝備長矛。劉表支援黃祖時，就一次性派出了5000名長矛手。長矛也是關西士兵擅長的武器，甚至關西婦女也經常隨身攜帶著戟。當時許多著名的將軍都使用長矛，例如關羽，張飛和呂布等人。曹操和曹丕父子都曾用過“上馬橫槊”，所以后來蘇軾在《赤壁賦》中的句子中提到了曹操“上馬橫槊”之詞。

從漢到唐，長矛逐漸的演變成了槍，就是本來青銅制成的矛長矛逐漸變成了較短的鋼制槍支。在唐初，大將尉遲敬德，不僅自己擅長用矟，而且還“善避矟，每單騎入賊，雖群刺之，不能傷，又能奪取賊矟還刺之”。但是，這個期間的這種長矛的矛頭逐漸變短，成為了后來的槍。縮短矛頭可以節省更多的金屬，并且更適合人們使用。

無論是長矛還是槍，但凡是這種突刺類的兵器在金屬長矛（槍）的頭部下方，都有一根由絲線或動物毛制成的“纓”。

它的作用是當刺傷敵人的身體時，纓會阻塞敵人傷口的血液，使之不會流到桿上，從而使桿打滑且難以抓握。這個細節很是血腥。當然，在桿子上加上纓也可以使槍和長矛更加威風。

參考資料：《三國志》、《資治通鑒》、《釋名·釋兵》