康熙是順治的兒子，順治就是福臨，福臨寵愛董鄂妃的事情想必大家都知道，而康熙是順治的庶妃，佟佳氏所生，但是佟佳氏并不受寵于福臨。順治在1661年正月初二的時候患上天花，發著高燒，初六就深夜召了王熙和麻勒吉入宮，口授遺詔，其實在傳位給康熙之前，他曾意屬皇二子福全。
順治帝的畫像
康熙前面的兩個哥哥，除了大哥牛鈕只活了89天，還有福全活著。順治的兩個皇后都沒有生育，所以順治沒有嫡子，按年齡來本該是福全為次子，所以順治帝當時繼承人選為福全、玄燁還有一個親王就是岳樂(努爾哈赤的孫子)。但是孝莊意屬康熙，也就是當時也才8歲的玄燁，順治猶豫不決的時候詢問了湯若望。湯若望當時出于長久治理的考慮最后選擇了玄燁，因為皇子中只有玄燁出過了天花，不再受天花的威脅。順治最后選擇了自己這個聰明的兒子，可能在順治心里玄燁還是被他肯定的。
康熙自小就是收到孝莊的教育的，可見孝莊本就打算將這個孫子扶上皇位。在書上記載康熙其實對父母的印象不深，少年時也沒有得到過非常多的疼愛，但是因為祖母孝莊的關系，康熙親情的缺憾也有所彌補。其實順治除了對董鄂妃生的那個兒子非常寵愛之外，對其他的兒子都是一律平等的，故康熙并不特別招順治喜歡。
康熙是第幾個阿哥
康熙也就是愛新覺羅·玄燁是順治帝福臨的第三個兒子，所以是皇三子。康熙的生母是孝康章皇后佟佳氏，在順治帝的時候還是一位庶妃，福臨去世后兩年，孝康章皇后佟佳氏也病故了。康熙的兄弟中只有二哥愛新覺羅·福全活得時間比較長，其余兄弟否很早去世，康熙是福臨的兒子中最長壽的。
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康熙的大哥是愛新覺羅·牛鈕只活了89天，但依然享有皇長子的稱號。皇二子是愛新覺羅·福全，出生在1653年，福臨曾問福全長大后想做什么?福全回答做賢王。所以康熙親政后，將比自己大一歲的哥哥封為親王，并在平定三藩之亂時讓福全當過撫遠大將軍，征討葛爾丹，在1703年因病去世。皇四子就是董鄂妃的兒子，福臨稱之為朕第一子，大有冊封太子的意思，但是這個皇子活了才3個多月就夭折了，福臨最愛的董鄂妃也因此得病。還有皇五子是愛新覺羅·常寧，和皇二子福全一樣都是在1703年去世的，只是時間比福全稍早十幾日。而皇六子愛新覺羅·奇綬在康熙還沒有親政的時候就去世了。皇七子愛新覺羅·隆禧和皇八子愛新覺羅·永干是同年出生的，但是康熙最小的弟弟在1667年就夭折了，而皇七子在1678年去世。
福臨活著的時候，他的皇子們都很小，活著的福全最大也才9歲，所以當時福臨并沒有立太子的想法，不過后來得了天花病重，才決定立太子。最后在福臨信任的德國傳教士湯若望的建議下，決定立玄燁為皇太子，福臨駕崩后，玄燁為康熙帝。
